教育パパであるということ

　以下は、息子たちの教育について父親としてどう臨むべきか、自らの体験をもとに書いた文章である。ただ、５年以上前に書いたものであるので若干古く感じられるところもあると思うが、そこはどうかご寛恕いただきたい。

　私は息子の教育には大変厳しい父親であったと思う。

　息子たちには幼少のころより、マンガと ゲームを浴びるほど買い与えた。親のしていない我慢を子どもに強いることほど欺瞞に満ちたパターナリズムはないと考えるゆえである。

　コロコロコミックと少年ジャンプは基本として欠かさず購読し、すぐれたマンガ（「ギャグマンガ日和」など）は単行本を買いそろえ、任天堂のゲーム機は初代ファミコ ンから（バーチャルボーイを除いて）ほぼすべてある。（それでも、我が家のマンガの単行本は千冊に届かず、ゲームソフトも二百本に届かない。まだまだ道は遠い。）

　おもちゃ類も父親の許したものに限ってではあるがふんだんに買ってきた。父が許すおもちゃとは、北欧の知育玩具やディズニーグッズなどでは決してない。仮面ライダーのベルトであり、ウルトラ怪獣のフィギュアであり、ベイブレードであり、遊戯王やデュエ ルマスターズのカードである。今でも押し入れの衣装ケースのいくつかと天袋を占領するほどある。少しでも節約していれば、私は今頃マーチになど乗っていない。まことに教育投資には金を惜しまぬ保護者の鑑であるといえよう。

　したがって、日曜日の朝といえども、昼まで寝かせるなどということはしたことがない。叩き起こしてでも戦隊ものと仮面ライダーは見るようにしつけてきた。おかげで、我が家の子どもたちは歴代戦隊やライダーの名前と特徴ならソラで言える教養を身に付けた。ニチアサは引き続きプリキュアも見るように命じてはいたのだが、そこがポケモンサンデーに流れたのだけはいささか残念である（小学生相手でも廃人パーティでタコ殴りにするしょこたん部長は評価している）。もちろん平成ウルトラマンはティガからコスモスまでみっちり学ばせた。

　あとはお笑いである。土日の吉本新喜劇は 必ず見せた。別の部屋で遊んでいても呼んできて見せた。また、小さい頃は「エンタの神様」「爆笑レッドカーペット」で幅広い芸人層に触れるようにさせ、年末はＭ−１出演者の評価で議論を交わした。「予習より“めちゃイケ”」「復習より“はねとび”」「宿題より“リンカーン”」が父親の教育方針である。 勉強などくだらないニュースの時間に片手間でやればよいのである。もちろん今もなお、「探偵！ ナイトスクープ」は眠気を訴えても見ることを命じているし、「アメトーク」は録画し時間のあるときに消化するように伝えてある。

　また忘れてはならないのはジャンクフードである。駄菓子やインスタントラーメン、ハ ンバーガーなど、きちんと定期的に与えてき た。子どもの味覚形成より幼少期の記憶形成である。キャラクターの絵のついた箱菓子など、どれほど買ったか知れたものではない （おまけの大半は父親が没収した）。いまでも、我が家の冷蔵庫には各種アイスが、お菓子備蓄庫にはスナック菓子やグミやチョコ レートがぎっしりである。

　それでも、反抗期には「参考書を買ってほ しい」などと親に向かって大それたことを言うようになった。そんなときでも私は、「愚かなことを言うな。教科書こそアルファでありオメガである。そもそも貴様は教科書のすべてをマスターしたと言えるのか」と冷静に正論で論破 してきた。参考書などただの１冊も買ってやったことはない（小遣いで買うのは許した）。ただし、上の子が高校でめでたく軽音部に入った時は、血迷って地理歴史部や科学研究部などに入らなかった褒美として、すぐさまフェンダーのジャズベースを買い与えた。並みの参考書なら50冊はゆうに買える値段である。

　ことほどさように、私は息子の教育については心を砕き、大変厳しくしつけてきた。学校教育に関しても非常に厳しい（過酷あるいは逆境ともいう）父親であったと思う。
そして我が息子は、この父親の教育のおかげで、このたび大学にめでたく現役で合格した。

　子を持つ親はみな安心するがよい。「親が邪魔でも子は育つ」のである。